프로바이오틱스를 먹어야 하는 이유

1. 프로바이오틱스란?
한 사람의 몸에 살고 있는 세균(bacteria)의 수는 한 사람의 몸을 구성하는 

세포의 개수 (약 60조개)보다 10배 이상 많다고 합니다.

이렇듯 우리 몸에 천문학적인 숫자로 존재하는 세균의 대부분은 장내세균이라고 하죠.

신체적인 건강을 유지하는데 아주 중요한 부분이 장내 건강입니다. 

우리 몸을 구성하는 음식물을 소화하여 몸을 구성하는데 큰 기여를 하며 잘못된 음식을

먹게되면 감염이나 만성 염증을 유발할 수 있기 때문이죠.  

그런데 장내 건강에 큰 영향을 주는 것이 장내 세균입니다. 장내에 유익한 균들을

많이 살도록 하는 것은 체중감소나, 건강한 피부, 질병에 대처하는 강한 면역력에 

긍정적인 영향을 줍니다. 

프로바이오틱스란 우리가 먹었을 때 건강한 혜택을 주는 살아있는 미생물들을 뜻합니다. 

프로바이오틱스의 대부분은 세균이며 일부 효모균들도 프로바이오틱스로 작용합니다. 

최근에는 이들의 긍정적인 효과에 대한 과학적인 근거가 입증되고 각광받게되어 

건강보조제로 많이 등장하고 있죠.
참고로 프로바이오틱스는 프리바이오틱스와는 다른 개념입니다. 

프리바이오틱스는 장내유익균들의 먹이가 되는 식이섬유를 말합니다.

소위 말하는 유산균, 즉 장내 유익균이 프로바이오틱스라고 생각하시면 됩니다. 
이들 유산균의 종류는 다양한데 가장 흔한 균들의 종류는 

Lactobacillus군과 Bifidobacterium군입니다.

 

유산균도 종류에 따라 선호하는 장내 환경이 다르므로 각자에게 맞는 프로바이오틱스를

섭취하는 것이 중요하다고 하겠습니다. 

물론 프로바이오틱스는 음식물로도, 건강보조제로도 섭취할 수 있는 것이죠 

 

2. 장내 미생물이 중요한 이유?
장내에 있는 미생물들이 우리 몸 속 장 안에서 이루고 있는 복잡한 생태계를 

장내세균총이라고 합니다.

또한 이 장내세균총 안에서 세균의 종류는 수백 수천 종류라고 합니다. 

(미생물은 효모균과 바이러스를 포함하는 개념이지만 세균이 절대다수를 차지 하고 있죠)

소화기관에서 가장 마지막에 위치한 대장에 이들 장내세균총이 자리하고 있는데 흥미롭게도

이들 세균총들의 대사작용은 우리 몸 속 장기들의 대사작용 (즉 소화)을 너무도 닮아있어 

과학자들이 'forgotten organ'이라고 표현하기도 한다는군요. 

장내세균총은 비타민K, 비타민B의 합성을 돕고 식이 섬유를 부티르산과 같은 지방질로

바뀌도록 하여 면역계 활성화 및 장관벽 강화에 긍정적인 영향을 준다고 합니다.    

그러나 장내에 있는 모든 미생물들이 유익한 것은 아니어서 장내세균총이 교란될 경우에는

비만이나 당뇨, 장염이나 A형 간염, 심지어 대장암이나 치매, 우울증 등 수많은 질병들에 

취약해질 수도 있습니다. 

 

본인에게 맞는 프로바이오틱스와 프리바이오틱스를 섭취하여 장내세균총을 건강하게 한다면

소화기능 개선, 면역력 강화에 큰 도움이 될 수 있습니다. 본인에게 맞는 제품인지 알아보려면

1-2개월 가량 이상 꾸준히 해당 제품군을 먹어보고 배변활동이나 소화활동이 개선되는지 여부를

확인하는 방법이 좋지 않을까 하는 생각이 듭니다. 

 

약국에서 구입할 수 있는 제품군 이외에도 발효음식이나 과일, 채소 가운데서 많은 유산균을

섭취할 수 있으니 약국에서 구입한 제품을 꾸준히 먹는다고 하여 우리가 일상생활에서 섭취하는

음식을 함부로 먹어서는 안될 것입니다.

 

 

제 글 읽어주셔서 감사합니다. 

 

일상이 힘들때에도 건강에 항상 유념하시고 희망을 품고 살아가시면 합니다.

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